第一，马克思主义社会学：推动马克思主义理论学科与社会学的交叉研究，开拓马克思主义社会学的理论、方法及其应用研究。一方面，运用社会学方法，尤其是质性研究方法充实马克思主义社会学的微观、中观研究；另一方面，坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位，建构面向“中国实践”的马克思主义社会学知识体系。

1.沈东：《当代中国马克思主义社会学的再出发》，《毛泽东邓小平理论研究》，2019年第9期。（CSSCI）

2.沈东：《冲击与回应：新时代青年理性爱国主义的“社会化”转向》，《中国青年研究》，2019年第5期。（CSSCI）（人大复印资料《思想政治教育》2019年第7期全文转载）（中国社会科学网2019年11月28日全文转载）（荣获2019年度《中国青年研究》优秀论文奖）

3.沈东、孙其昂：《思想政治教育社会学：目标、问题及超越》，《思想教育研究》，2018年第4期。（CSSCI）（被《中国社会科学网》2018年8月29日全文转载，并被收录《思想政治教育与基层社会治理》论文集）

4.沈东：《当代中国马克思主义社会学的再阐释》，《青海社会科学》，2018年第2期。（CSSCI）

5.沈东：《当代中国马克思主义理论研究范式及其转型》，《科学社会主义》，2017年第5期。（CSSCI）

6.沈东：《从学科自觉到学科自信：马克思主义理论一级学科再定位》，《湖北社会科学》，2015年第10期。（CSSCI）

7.沈东：《社区党建研究：一个文献综述》，《重庆社会科学》，2014年第10期。（CSSCI扩展版）（人大复印资料《中国共产党》2015年第1期全文转载）

8.沈东、刘一平：《基于生命历程的青年马克思主义者成长路径研究》，《中国青年研究》，2020年第9期。（CSSCI）

第二，城乡社会学：聚焦中国逆城镇化研究，发表逆城市化专题论文10篇，澄清学术界相关的逆城镇化学术争议，推动了当代中国逆城镇化理论与实践研究，建构“中国逆城镇化理论”，一定程度回应了当前学术界和政策界的相关争议，推动“学术研究-政策建议-社会实践”的良性有机互动。今后将进一步深化中国逆城镇化研究，探索城镇化的中国道路、中国智慧、中国方案。

1.沈东、杜玉华：《“社会治理”的三维向度及其当代实践》，《湖南师范大学社会科学学报》，2016年第1期。（CSSCI）

2.文军、沈东：《“市民化连续体”：农业转移人口类型比较研究》，《社会科学战线》，2016年第10期。（CSSCI）（人大复印资料《社会学文摘》2017年第1期转载）（《新华文摘》网络版2017年第5期全文转载）

3.文军、沈东：《认知、移情与行为：新市民群体角色再造的内在机理》，《人文杂志》，2015年第1期。（CSSCI）

4.文军、沈东：《当代中国城乡关系的演变逻辑与城市中心主义的兴起》，《探索与争鸣》，2015年第7期。（CSSCI）

5.沈东：《新型城镇化、市民化与逆城镇化》，《江淮论坛》，2019年第1期。（CSSCI）

6.沈东：《再论当代中国逆城镇化研究》，《兰州学刊》，2019年第2期。（CSSCI扩）（人大复印资料《社会学》2019年第7期全文转载）

7.沈东：《知识青年上山下乡再研究：一个逆城市化视角》，《中国青年研究》，2018年第9期。（CSSCI）

8.沈东：《当代中国逆城市化研究的争鸣及展望》，《湖南科技大学学报》（哲学社会科学版），2018年第2期。（CSSCI）

9.沈东：《由城入乡：逆城市化的本土实践与理论重构》，《人口与社会》，2018年第2期。（人大复印资料《社会学》2018年第9期全文转载）（《中国社会科学文摘》2018年第8期论点摘编）（中国社会科学网2018年11月26日全文转载）

10.沈东：《逆城市化：一个概念辨析》，《中国名城》，2018年第4期。

11.沈东、张方旭：《从“农转非”到“非转农”：大学生逆城市化流动的个案研究》，《中国青年研究》，2017年第2期。（CSSCI）（《社会科学文摘》2017年第7期转载）

12.沈东：《当代中国农民工逆城市化的实践及反思》，《内蒙古社会科学》，2016年第2期。（CSSCI）

13.沈东：《非转农：逆城市化的本土实践与现实反思》，《福建论坛》（人文社会科学版），2016年第5期。（CSSCI）（新华文摘2016年第18期论点摘编）

14.刘垚、沈东：《乡村振兴中政府赋能传统工艺的策略探析》，《中国行政管理》，2021年第5期。（CSSCI）

第三，中国青年发展研究：结合当代中国的青年现象和青年问题，为党和国家的青年工作和青年政策提供建议，推进“青年爱国主义”、“青年马克思主义者”、“青年学”等方面的研究。